MORE THAN HONEY

Colonias enteras de abejas europeas están desapareciendo. ¿El responsable? Parece ser un grupo de insecticidas llamado neonicotinoides que es utilizado de forma generalizada en el sector agrícola. De hecho el tema ha pasado a formar parte de la agenda europea, a raíz de un informe de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, EFSA. Aunque el informe no especifica que estos pesticidas sean la causa de la mortalidad de las abejas, sí concluye que presentan enormes riesgos inherentes. El comisario europeo de Salud y Consumo, Tonio Borg, realizó una propuesta a finales de enero para prohibir el uso de tres importantes neonicotinoides (imidacloprida, tiamethoxam y clotianidina). Según se comenta, la industria está preparando una serie de acciones legales y reclamaciones por daños. Los fabricantes, que son gigantes como Bayer y Syngenta, predicen la pérdida de 50.000 empleos y una pérdida financiera de 4.500 millones. La otra parte afirma que esta cifra es una minucia si se compara con los 153.000 millones de euros que generan las abejas al polinizar libremente otros cultivos.

La organización flamenca de la naturaleza Natuurpunt afirma que “Los pesticidas en cuestión son extremadamente tóxicos, 7.000 veces más venenosos que el DDT. Acaban en la tierra y en el agua, donde se desintegran de una forma extremadamente lenta”. El argumento contrario es que las sustancias se diluyen en gran medida y que las abejas sólo están expuestas a dosis bajas.

Para muchas personas, el destino de las abejas es una cuestión emocional. Una petición en el sitio web de Avaaz consiguió 2,5 millones de firmas en 36 horas. Además, se va estrenar el documental titulado More Than Honey (Más que miel) el 20 de marzo. Si la película tiene éxito, no es probable que todo este revuelo disminuya en breve.

Es curioso que España y, especialmente Almería, destaca con el uso de insectos depredadores naturales para erradicar las plagas. Se habla de producciones agrícolas "integradas" -como en frutas y hortalizas- respetuosas con el medio y libres de residuos químicos negativos para el consumidor.

En este segmento del sector Agrobío es, actualmente, la primera empresa española en producción de insectos auxiliares para la agricultura. Fue pionera en la producción de abejorros a nivel nacional contribuyendo, de manera decisiva, en la utilización de insectos polinizadores en la Península Ibérica. Tanto la polinización con abejorros como el control integrado de plagas proporcionan unas garantías y seguridad alimentaria. Apostar por este tipo de métodos naturales "no agresivos ni nocivos" será imprescindible en la producción agrícola y "el probable camino a seguir" en el futuro. Esta compañía hispano-holandesa, que nació en Almería, trabaja para ampliar sus proyectos de polinización con abejorros y llevar el control integrado a los frutales y plantas ornamentales en España. Algunas cooperativas del norte de España quieren empezar a luchar contra las plagas utilizando insectos auxiliares, por lo que este sistema podrá utilizarse en breve en perales, manzanos y frutales de hueso. De momento la empresa opera en países europeos -como Holanda, Italia y Portugal-, Marruecos, Arabia Saudí, Túnez, Turquía o Corea. Más de la mitad de las frutas y hortalizas que se cultivan bajo abrigo en Andalucía (pimiento, tomate, berenjena, pepino, calabacín, judía, melón y sandía) se hace ya con producción integrada, lo que supone más de 25.000 hectáreas con control biológico, según la Organización Interprofesional de Frutas y Hortalizas de Andalucía, Hortyfruta.

Otra cooperativa, Coprohníjar, es pionera en España en utilizar depredadores (Nesidiocoris tenuis) que acaban con las plagas de mosca blanca, tuta absoluta o trips del tomate, y recurre también a ácaros y parásitos (Amblyseius swirskii y Aphidius cokmani) que se alimentan de los pulgones antes de que dañen las sandías. La reproducción de ácaros o chinches "buenos", que se alimentan de insectos dañinos para los cultivos, abre una nueva vía de futuro para que el productor gane en competitividad y pueda incluso prevenir problemas sanitarios.




Para terminar, sólo mencionar, que alrededor de las instituciones de la UE actúa un gran número de grupos de presión ¿Cuál es su función? ¿Logran sus objetivos siempre?

Bruselas alberga a muchos miembros de lobbies (en Bruselas se encuentran activos entre 15.000 y 20.000 miembros de lobbies). Es una realidad. A estos grupos de presión se les invita a reflexionar sobre la legislación en sus fases iniciales, en calidad de expertos; a continuación, los proyectos de ley se publican rápidamente y se someten a todos para comentarlos. Este procedimiento presenta aspectos preocupantes, pero también tiene una serie de ventajas. Sin embargo, uno se puede preguntar si las normas del juego son las mismas para todos y si a los distintos grupos se les sitúa al mismo nivel: ¿puede una pequeña organización sin recursos ejercer la misma influencia que una industria importante que cuente con muchos medios?



Por Lidia Ezerska